Леброн Джеймс подписал контракт с Филадельфией

Леброн Джеймс продолжит карьеру в форме Филадельфии Севенти Сиксерс. По предварительной информации, стороны договорились о двухлетнем соглашении на восемь миллионов долларов с опцией продления на второй год по инициативе игрока. Сорокаоднолетний форвард покидает Лейкерс, где провёл восемь сезонов и выиграл семнадцатый чемпионский титул franchise.

Долгие раздумья перед последним решением

О переходе Джеймс объявил лично, опубликовав развёрнутое обращение. По его словам, после завершения прошлого сезона он был почти уверен, что карьера закончена. «Я думал, что всё, но не был готов объявить об этом сразу. Мне нужно было время разобраться в себе», – написал форвард. Он признался, что несколько месяцев провёл в раздумьях вместе с близкими, взвешивая, стоит ли выходить на паркет ещё раз.

Ключевая фраза в его заявлении звучит почти как манифест: это не про деньги и не про семью. Джеймс подчеркнул, что хочет снова испытать вкус борьбы и почувствовать, каково это – сражаться за титул. Отдельно он поблагодарил Лос-Анджелес, Майами и родной Огайо – три города, определившие его путь в баскетболе.

Ростер, который строили под чемпионство

Приход Джеймса – не случайный эпизод, а часть спланированной перестройки. Ещё в межсезонье клуб отдал Бостону Пола Джорджа вместе с драфт-пиками, получив взамен форварда сборной всех звёзд Джейлена Брауна – сделку многие называли самой резонансной за лето. Теперь к этому активу добавляется имя Джеймса, а вместе с ним и колоссальный опыт финалов.

Основа команды выглядит так:

• Тайриз Макси – атакующий защитник уровня сборной всех звёзд
• Джоэл Эмбиид – экс-MVP лиги в роли центрового
• Джейлен Браун – новый форвард, пришедший от прямого конкурента
• Ви Джей Эджкомб – молодой защитник, растущий на глазах

Прошлый плей-офф Филадельфия завершила с седьмого места, но по пути сенсационно выбила второй посев – Бостон. Теперь амбиции клуба выросли на порядок: реальная заявка на противостояние действующему чемпиону Востока, Нью-Йорку.

Что Джеймс даёт команде на площадке

Статистика прошлого сезона объясняет, почему за возрастным форвардом до сих пор гоняются клубы уровня плей-офф. В шестидесяти матчах за Лейкерс он выдавал 20,9 очка, 7,2 передачи, 6,1 подбора и 1,2 перехвата при попадании с игры 51,5 процента. Двадцать второй подряд созыв на Матч звёзд – рекорд, который вряд ли кто-то повторит в обозримом будущем.

Впервые за карьеру он не был безусловным первым номером команды – эту роль в Лейкерс делил с Лукой Дончичем. Но когда травмы выбили из строя и Дончича, и Остина Ривза перед стартом плей-офф, именно Джеймс вытащил первый раунд против Хьюстона, показав 23,2 очка, 7,3 передачи и 6,7 подбора в среднем за игру. Дальше команду остановил действующий чемпион – Оклахома-Сити, пройдя Лейкерс всухую.

Главный вопрос для новой связки – здоровье Эмбиида, традиционно уязвимое место клуба. Но при удачном стечении обстоятельств Филадельфия с Брауном и Джеймсом в составе способна навязать борьбу кому угодно на Востоке уже в следующем сезоне.