В интервью, которое он дал «Чемпионатy» Меркулов отметил, что «Сибирь» не может похвастаться статусом гранда и ограничена в финансовых возможностях для покупок игроков. Однако это не единственный фактор, влияющий на решения об обменах и расторжениях контрактов. Меркулов подчеркнул, что при принятии решений руководство клуба всегда исходит из актуальных интересов команды. «Нужно оставлять тех, кто будет приносить пользу», — объясняет он.
Это означает, что при расставании с каждым игроком тщательно обсуждаются все аспекты, и только после этого принимается окончательное решение. Генеральный менеджер также обратил внимание на перспективы собственных воспитанников. В настоящее время многие молодые игроки готовятся к выпуску из молодёжной команды, и если они смогут соответствовать уровню Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), «Сибирь» обязательно сделает на них ставку. В текущем сезоне клуб активно интегрировал молодёжь в состав основной команды.
По словам Меркулова, порядка пяти-шести молодых хоккеистов были привлечены к играм. Некоторые из них участвовали в матчах на постоянной основе, в то время как другие пока только набирались опыта, находясь на скамейке запасных. Меркулов также отметил, что было бы полезно иметь филиал в Высшей хоккейной лиге (ВХЛ), что позволило бы быстрее развивать молодых игроков и удерживать их в системе клуба. Это создало бы условия для более эффективного воспитания талантливых хоккеистов, которые впоследствии могли бы усилить главную команду.
