UFC строит клетку у Белого дома: 90 000 зрителей и $60 млн от Даны Уайта

То, что год назад звучало как неловкая шутка на предвыборном митинге, теперь торчит над крышей брифинговой комнаты Белого дома в виде гигантской арки из осветительного оборудования. 14 июня на лужайке резиденции американского президента пройдёт турнир UFC Freedom 250 – и это не розыгрыш.

Как «Коготь» добрался до Вашингтона

Строительные бригады уже возводят восьмиугольную клетку-октагон на южной лужайке. Над ней нависает конструкция, которую UFC называет The Claw – «Коготь». По словам президента организации Даны Уайта, осветительный каркас изготовили в Бельгии, затем доставили в Филадельфию, собрали, протестировали, разобрали и на грузовиках перегнали в столицу. Уайт сравнивает сооружение с космическим кораблём. Жители окрестных кварталов убедились в этом лично – конструкцию видно за несколько кварталов.

Вся затея обойдётся примерно в 60 миллионов долларов. Белый дом прямо ответил скептикам в соцсетях: платит UFC. Уайт подтвердил: «Мы берём все расходы на себя», отдельно выделив стоимость осветительного грида как одну из главных статей бюджета. Президент TKO Holdings, материнской компании UFC, назвал вложение оправданным – медийный охват и репутационный эффект от такой площадки не имеют прецедентов.

90 тысяч зрителей, треть – военные

На саму лужайку допустят около 4 300 человек – большинство из них военнослужащие. Ещё примерно 85 000 разместятся на смотровой площадке у Эллипса. Всего ожидается свыше 90 тысяч зрителей. Треть билетов на лужайку зарезервирована за действующими военными и их семьями, треть – за персоналом Белого дома, оставшаяся часть уйдёт VIP-гостям. Показательная деталь: Пентагон составляет списки военнослужащих, однако пускать будут лишь тех, кто соответствует армейским стандартам физической формы.

Билеты для широкой публики распределялись бесплатно, но срок подачи заявок истёк ещё в мае. На мероприятие зван весь «А-лист»: по имеющимся данным, приглашения получили Том Брэди, Дуэйн Джонсон, Адам Сэндлер и Джейсон Стэйтем.

Гетжи против Топурии, Перейра против Гане

В главном событии вечера американец Джастин Гетжи выйдет против грузина Ильи Топурии – в бою за чемпионский пояс в лёгком весе. Параллельно разыграют промежуточный титул в тяжёлом: бразилец Алекс Перейра против француза Сирила Гане. Всего на карте восемь американских бойцов. Дата выбрана символично: 14 июня – День флага США и 80-летие Дональда Трампа.

Единственный предыдущий аутдор-ивент UFC состоялся в Абу-Даби в 2010 году. Уайт не скрывает, что ненавидит проводить бои под открытым небом из-за непредсказуемости погоды. Единственное, что способно отменить шоу, – гроза с молниями. Организаторы договорились с военными метеорологами: прогноз будут отслеживать каждые два часа начиная за десять дней до события, а в финальные сутки – каждый час. При необходимости старт сдвинут на два часа вперёд или назад. Дождь и даже снег – не повод останавливаться.

Критики есть, но шоу продолжается

Затея вызвала предсказуемое раздражение у политических оппонентов Трампа: демократы иронизируют, что стройка на южной лужайке выглядит неуместно на фоне проблем с ценами на бензин. Джо Роган, сам комментатор UFC, назвал идею «гэгом» и «кошмаром для служб безопасности» – при этом добавил, что всё равно придёт. Трамп отреагировал без обид: «Жизнь – это тоже гэг. Но это хороший гэг. Такого больше никогда не будет».

Сложно спорить. Боёв в октагоне на территории Белого дома история ещё не знала.