Мухаммад против Бонфима: UFC возвращается в Лас-Вегас перед турниром в Вашингтоне

В эту субботу Meta APEX принимает насыщенный вечер смешанных единоборств – бывший чемпион полусреднего веса Белал Мухаммад выходит против бразильского претендента Габриэля Бонфима в поединке, который напрямую скажется на расстановке сил в дивизионе. Уже через неделю центр внимания переместится в столицу – на UFC Freedom 250, – но прежде Лас-Вегас получит свой вечер.

Главный бой: Мухаммад не может проиграть снова

Для Белала Мухаммада этот поединок – вопрос репутации. Меньше двух лет назад он забрал пояс, выглядел доминирующе и казался надолго. Потом пришёл Джек Делла Маддалена на UFC 315 – и титул сменил владельца. В ноябре чикагец уступил ещё раз, теперь Иэну Мачадо Гэрри в Катаре. Два поражения подряд в 37 лет – это уже не кризис формы, это угроза вылететь из картины на чемпионство полностью.

Бонфим – другая история. Шесть побед в семи боях UFC, 19-1 в карьере, четырёхматчевая серия без поражений. В ноябре он остановил Рэнди Брауна во втором раунде и уже тогда дебютировал в роли хедлайнера. Бразилец моложе, злее и едет в Вегас на волне. Рейтингово он стоит на шесть ступеней ниже Мухаммада, но такой разрыв способен закрыть одним вечером.

Стилистически – занятное столкновение. Мухаммад лучший, когда давит, тащит в партер и изматывает. Бонфим не чурается борьбы и умеет работать в клинче, плюс охотно ловит соперника в гильотину. Кто навяжет свой сценарий – тот и выиграет. Просто и жестоко.

Кобой и андеркарт: на что ещё смотреть

Ко-мейн выглядит не менее любопытно. Брендан Аллен против Эдмена Шахбазяна – два бойца, которые пришли в UFC через одну и ту же программу для молодых талантов и прошли разные пути. Аллен ворвался в топ-5 после нокаута Рейньера де Риддера и сейчас ищет третью победу кряду. Шахбазян после провального периода снова набирает ход – четыре победы подряд и амбиции пробиться в десятку.

В полулёгком весе смотрим на Брайса Митчелла и Сантьяго Луну – уже во втором бою на bantamweight для «Туга Насти», против 21-летнего неофита с нулём поражений. Луна – один из самых интересных prospects на ростере, и победа над ветераном способна катапультировать его в совсем другой разговор.

На предварительных картах стоит обратить внимание на дуэль легковесов Фареса Зиама и Тома Нолана: оба идут на серии из четырёх-шести побед и разбираются, кто из них ближе к рейтинговой пятнадцатке. А Иво Бараньевски в андеркарте – польский нокаутёр без единого поражения, который ещё ни разу не уходил дальше первого раунда. Против него – Джуниор Тафа. Ожидать затяжного боя не стоит.

Контекст: вечер с задачей

UFC проводит этот ивент на своей «домашней» арене – Meta APEX в Лас-Вегасе – в формате телетрансляции на Paramount+. Без стотысячного стадиона, но с плотным кардом и несколькими по-настоящему значимыми поединками. Исход главного боя аукнется в топе полусредней категории: либо Мухаммад удерживает место в очереди на реванш с чемпионом, либо Бонфим вписывает своё имя в список тех, с кем придётся считаться. Третьего не дано.