Серена Уильямс возвращается на корт в 44 года – старт на Queen’s 9 июня
Серена Уильямс, выигравшая 23 одиночных титула Большого шлема, объявила о возвращении в профессиональный теннис. Уже 9 июня она выйдет на траву в парном разряде на турнире Queen’s Club в Лондоне – одном из самых престижных разминочных соревнований перед Уимблдоном. Пауза длиной почти три года подошла к концу.
Кто рядом и что за турнир
В паре с американкой выступит 19-летняя канадка Виктория Мбоко – перспективная молодая теннисистка, за которой в туре уже давно следят внимательно. Их соперницами станут третьи сеяные: новозеландка Эрин Рутклифф и Николь Мелишар-Мартинес из США.
Неделей позже Уильямс заявлена ещё на один травяной турнир – Berlin Open. Напарница на нём пока не объявлена. Формально это разогрев, но для спорта такого уровня даже появление на корте – уже событие.
«Трава подарила мне одни из самых значимых моментов в карьере. Я рада вернуться на одну из самых культовых арен мирового спорта», – сказала Уильямс в официальном заявлении.
Долгий путь от «нет» до «да»
Ещё в декабре прошлого года, когда её имя всплыло в антидопинговом пуле ITIA, Уильямс категорично отрезала: возвращения не будет. Потом тон сменился – в одном из интервью на вопрос о камбэке она лишь рассмеялась и ушла от прямого ответа. А в феврале опубликовала видео, где в одиночестве отрабатывает подачи на корте – впервые с 2023 года.
Повторный вход в тестовый пул WADA стал недвусмысленным сигналом: это означало принятие условий антидопинговых правил, включая ежедневное указание местонахождения и готовность к внезапным проверкам. Уильямс зафиксировала своё возвращение в пуле 22 февраля и отбыла обязательные шесть месяцев.
Показательно и другое. Прошлым летом она открыто говорила о том, что лишний вес создавал нагрузку на суставы и, возможно, стоил ей нескольких титулов. В рекламной кампании телемедицинского сервиса Уильямс рассказывала о положительном эффекте препаратов класса GLP-1 – она «двигается лучше» и «чувствует себя лучше». Эти препараты пока не входят в список запрещённых ВАДА, хотя и находятся в мониторинговой программе.
Синглз или дублз – и что дальше
Рейтинга у Уильямс нет – после такого перерыва его попросту не сохранилось. Но это не проблема: любой турнир планеты с радостью выпишет ей wild card. Мелкие соревнования, по всей видимости, выстроятся в очередь с гонораром за само участие.
Пока стратегия такая же, как в 2022-м: войти через парный разряд, почувствовать корт, а дальше – посмотреть. Тогда, после годичного отсутствия из-за травмы, она начала с дублей на Eastbourne и уже через неделю вышла в одиночный основной draw Уимблдона. На этот раз Уильямс не скрывает, что хочет играть одиночку – но давления на себя не создаёт. «Если не получится – значит, сейчас не моё время», – сказала она на пресс-конференции в Queen’s.
Главный вопрос, который висит в воздухе: сыграют ли на одном корте две сестры? Венус, которой уже 45, вернулась в тур семь месяцев назад и вместе они выиграли 14 парных мэйджоров и три олимпийских золота. Пока официальной информации о совместном выступлении нет. Но трава – их родная стихия. А Уимблдон совсем близко.
