Джилонг проиграл четыре из пяти – и летит в Сидней спасать сезон

В субботу Джилонг выезжает на ENGIE Stadium, чтобы встретиться с GWS Джайентс в матче, цена которого для «котов» уже давно вышла за рамки одной игры. Седьмое место в таблице, четыре поражения в последних пяти турах – и семь финальных раундов, которые либо вернут Джилонг в сентябрьский разговор, либо окончательно выбросят его из него.

Форма «котов» внушает тревогу, а соперник – нет

Джайентс сейчас – неудобная команда для любого. На прошлой неделе они растоптали лидирующий Фримантл, причём убедительно, без скидок. Для Джилонга это особенно болезненный расклад: ГВС выиграли последние четыре личных встречи между командами и семь из девяти за обозримый период. По любым меркам – психологическое преимущество хозяев.

«Коты» прилетают в Сидней без инерции побед, зато с ощутимым давлением. При семи оставшихся играх проигрывать ещё одну – значит превращать финишный отрезок в погоню, а не в позиционную борьбу.

Смит против Оливера: главная дуэль тура

Центральной осью субботнего противостояния станет борьба в середине поля. Бейли Смит сейчас второй в лиге по среднему числу передач за игру – 32,2 – и один из самых стабильных игроков АФЛ в этом году: 30 и более передач он набирал в 12 из 15 матчей. Плюс второе место по передачам в зону атаки и четвёртое по набранным метрам. Смит не просто собирает мяч – он ломает игры через ход.

Клейтон Оливер в первом сезоне за ГВС выглядит так, будто команда строилась под него годами. Первый в лиге по спорным мячам, третий по общим передачам, второй по борьбе на вбрасываниях. В прошлую субботу против Фримантла – 32 передачи и 10 выигранных розыгрышей со стандартов. Для «котов» нейтрализовать его без потери собственного контроля над центром – задача со звёздочкой.

Кто выиграет борьбу на вбрасываниях – тот, скорее всего, выиграет матч. Формула простая, но именно она будет определять происходящее на поле.

В тени главной игры – VFL-«коты» рвутся к первому месту

Пока основа разбирается с кризисом формы, фарм-клуб Джилонга в Викторианской футбольной лиге выдаёт сезон из разряда исключительных. Десятая победа с преимуществом в 44 и более очка – в пятницу команда дожала Франкстон с запасом в 52 балла. Процент побед приближается к 180, рекорд – 12 побед при одном поражении, отрыв от второго места – десять очков.

В эту субботу резервисты сыграют дома на GMHBA Stadium против Ричмонда. Трёх побед хватит, чтобы гарантировать первое место по итогам регулярного сезона, двух – чтобы закрепиться в четвёрке. Для клуба в целом неплохой фон: пока главная команда ищет стабильность, молодёжь демонстрирует всё, чего первой пока не хватает.