Кания Кинг, основавшая премию Mobo, умерла в 57 лет

Кания Кинг – женщина, которая в одиночку продавила чёрную музыку в британский мейнстрим, – скончалась после тяжёлой борьбы с раком толстой кишки. Ей было 57. Её смерть – это потеря не только для музыкальной индустрии, но и для всей культурной сцены Великобритании, которую она методично переписывала последние три десятилетия.

Один телефон, одна комната – и вся индустрия против

В 1996 году Кинг основала Music of Black Origin Awards – тогда это выглядело как авантюра. Первый вечер она финансировала из собственного кармана, отказавшись слушать скептиков, включая собственную мать. Офисом служила спальня, откуда она звонила потенциальным партнёрам, не упоминая, что вокруг – хаос и разбросанные вещи. Отказы были нормой. «Люди не хотели брать мои звонки», – говорила она позже.

Первая церемония состоялась в лондонском отеле Connaught – через семь недель после того, как её концепцию одобрили. Событие мгновенно стало резонансным: на красной дорожке появился Тони Блэр с супругой, а Лайонел Ричи получил первую в истории премии награду за жизненные достижения в компании Тины Тёрнер. Скромный дебют быстро превратился в серьёзную институцию.

30 лет – и постоянное давление

Mobo росли вместе с британской чёрной музыкой. Премия заранее поддержала UK garage на рубеже тысячелетий, затем открыла дорогу грайму задолго до его взрыва в мейнстриме. Среди лауреатов – Крейг Дэвид, Кано, Эми Уайнхаус, Стормзи, а в разные годы на сцену поднимались Рианна, Destiny’s Child, Ашер и Джанет Джексон.

Путь не был ровным. В 2002 году серия фальшивых репортажей о якобы произошедшем насилии едва не убила премию: спонсоры разбежались, и Кинг вторично перезаложила собственный дом, чтобы сохранить организацию. В 2017-м объявила паузу – и сама же её завершила, решив, что Mobo по-прежнему нужны рынку.

Государство её усилия признавало дважды: MBE в 1999 году и CBE в 2018-м. Но сама Кинг до последнего задавала неудобные вопросы о системной недопредставленности чёрных специалистов в британских творческих индустриях.

Диагноз – и работа до конца

В декабре 2024 года Кинг объявила о раке кишечника четвёртой стадии – прямо в ночь, когда получала премию за вклад в отрасль. Публичная откровенность была намеренной. «Если моя история спасёт хотя бы одну жизнь, она стоит того, чтобы её рассказать», – сказала она тогда.

На последней церемонии Mobo в Манчестере, состоявшейся в этом году, Фаррелл Уильямс со сцены отдал должное её воле продолжать работу даже в разгар лечения. Кинг была в зале. Это стало её последним публичным появлением.

Она умерла в окружении семьи и близких друзей. Премия Mobo отмечала в этом году своё 30-летие. Кинг успела это увидеть.