Майкл Уорд оправдан по всем пяти обвинениям в изнасиловании

Британский актёр Майкл Уорд, известный по сериалу Netflix Top Boy и фильму Blue Story, вышел из суда полностью оправданным. В пятницу присяжные Снарсбрукского коронного суда вынесли вердикт «не виновен» по двум статьям об изнасиловании и трём – о сексуальных домогательствах. Никакого компромисса: ноль обвинений, все пять сняты.

Что произошло и как строилась защита

Инцидент, ставший поводом для уголовного преследования, произошёл в ночь со 2 на 3 января 2023 года. Уорд познакомился с женщиной в ночном клубе на востоке Лондона. По версии защиты, между ними завязался флирт, после чего актёр пригласил её в машину. Адвокаты настаивали на том, что всё происходившее было взаимным и добровольным.

Сам Уорд, давая показания, описывал ситуацию без обиняков: говорил, что женщина ему понравилась, он чувствовал взаимный интерес, она сама тянулась к нему, и он воспринимал это как приглашение. «Мы оба наслаждались этим моментом», – заявил актёр. После расставания они обменялись сообщениями – он отправил смайл с сердечком, она пожелала хорошего вечера.

Потерпевшая дала суду принципиально иную картину. Она расплакалась в зале, утверждала, что никогда не села бы в ту машину, знай, чем всё закончится. По её словам, она несколько раз говорила, что ей нужно уйти, но «не использовала слово “нет”» и «полностью закрылась». По дороге домой она заказала аптечный тест на ИППП, отметив в анкете графу о сексуальном насилии. Присяжные её версии не приняли.

Кто такой Майкл Уорд и что для него значит этот исход

Уорду 28 лет. В профессии он сделал стремительный скачок: премия BAFTA Rising Star в 2020 году, затем номинации за роли в антологии BBC Small Axe и в мелодраме Empire of Light 2022 года. Широкая аудитория знает его прежде всего как Джейми – харизматичного лидера уличной банды из Top Boy, одного из самых дорогостоящих британских сериалов платформы Netflix.

Уголовное преследование тянулось больше двух лет и неизбежно бросало тень на карьеру актёра. Оправдательный приговор снимает юридические последствия, однако репутационные издержки от подобных дел редко исчезают мгновенно – даже когда суд выносит однозначный вердикт. После объявления решения Уорд заявил, что всё происходившее между ним и женщиной было «полностью добровольным», и не стал развивать тему публично.

Британская судебная система не раскрывает имя потерпевшей в делах о сексуальных преступлениях – это норма закона, а не исключение. Женщина сохраняет анонимность вне зависимости от исхода процесса.