Microsoft рассматривает закрытие Arkane Studios и отмену Marvel’s Blade

Xbox, судя по всему, готовится к масштабной перестройке своего игрового подразделения. По имеющимся данным, в ближайшие дни корпорация может закрыть сразу несколько студий – и Arkane Lyon с её анонсированной игрой про Блэйда рискует оказаться в этом списке.

Что происходит с Xbox-студиями

Под угрозой сразу несколько команд, которые Microsoft поглотила в ходе многомиллиардных сделок последних лет. По предварительной информации, переговоры о будущем уже ведут Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory и Undead Labs. Речь идёт не обязательно о полном закрытии – часть студий могут выставить на продажу. Но даже тем, кто уцелеет, предрекают сокращения.

Теперь к этому перечню добавляется Arkane Studios – французская команда из Лиона, авторы Dishonored и Deathloop. Microsoft взяла её под крыло в 2021 году вместе с покупкой ZeniMax, заплатив за весь пакет около 7,5 миллиарда долларов. Это приобретение также принесло корпорации Bethesda и id Software. Сделка казалась одним из ключевых ходов в стратегии Xbox – наращивать портфель эксклюзивов через студии с именем и историей. Результат оказался неоднозначным.

Blade, бюджет и молчание Microsoft

Проблемы Arkane Lyon не начались вчера. В 2024 году Microsoft уже закрыла американское подразделение студии – Arkane Austin, – создателей культовой Prey 2017 года. Поводом послужил провал кооперативного шутера Redfall, который вышел в 2023-м и был разгромлен критиками. Теперь под вопросом оказалась и лионская команда.

Arkane Lyon работала над Marvel’s Blade – одиночной экшен-игрой с возрастным рейтингом, действие которой разворачивается в Париже. Проект анонсировали на The Game Awards 2023. Геймплея публика так и не увидела. По имеющимся сведениям, внутренний дедлайн уже сорван: если изначально игра должна была выйти в этом году, то теперь релиз сдвинули на 2027-й. При этом бюджет разработки вышел за установленные рамки. Публично никаких дат не объявлялось – и теперь понятно почему.

Примечательно, что буквально на днях глава Bethesda Тодд Говард в одном из интервью говорил об Arkane с нескрываемым энтузиазмом: «Я не могу сказать, когда мы покажем больше, но я видел материалы буквально вчера – ребята из Arkane делают действительно, очень крутую работу». То ли Говард не был в курсе происходящего, то ли просто держал лицо.

Почему именно сейчас

Официальных заявлений от Microsoft до сих пор нет. Это объяснимо: корпорация находится в конце финансового квартала, и объявлять о крупных кадровых сокращениях в такой момент – значит создавать дополнительный шум вокруг отчётности. Ожидается, что конкретика появится на следующей неделе, когда пройдут квартальные финансовые звонки.

Происходящее – часть того, что инсайдеры называют «перезагрузкой Xbox». После серии дорогостоящих поглощений и ряда коммерческих разочарований Microsoft, похоже, решила пересмотреть подход: меньше студий, жёстче приоритеты, меньше ставок на рискованные проекты. Для игровой индустрии это болезненный сигнал. Крупнейшая корпорация в секторе не смогла конвертировать беспрецедентные инвестиции в стабильный поток хитов – и теперь платит за это чужими рабочими местами.