Арanda привёл в Бэйлор 32 новичка – и трое из них важнее, чем кажется

Пока весь разговор о Бэйлоре сводится к одному имени – Ди Джей Лэгуэй, – тренерский штаб тихо собрал вокруг него боеспособный состав. Три трансфера остаются в тени, но именно они могут определить, каким выйдет сезон-2026 для «Медведей».

Портал съел весь ростер – и заново его выстроил

Бэйлор провёл межсезонье в режиме полного перезапуска. Тридцать два игрока покинули Уэйко через трансферный портал – и ровно столько же пришли взамен. Клуб практически поменял половину DNA за несколько месяцев. Дэйв Аранда остался главным тренером, но команда вокруг него – почти новая.

Главным приобретением все называют квотербека Лэгуэя. Бывший пятизвёздочный рекрут провёл два сезона во Флориде и теперь приехал в Техас с репутацией, которая опережает его реальные достижения. Но одним квотербеком чемпионаты не делаются. Вопрос в том, кто рядом.

Три игрока, о которых почти не говорят

Крайний защитник Гаррик Пондер пришёл из Сазерн Мисс, где в прошлом сезоне записал 37 захватов, 11,5 потерь за линию скриммиджа и 4,5 сэка. По аналитическим метрикам его защитная оценка составила 80,9 – крепкий уровень для неэлитной конференции. Бэйлор лишился сразу трёх ключевых пасс-рашеров после прошлого сезона, и Пондер с Райаном Дэвисом должны закрыть эту дыру вдвоём. Дэвис на слуху. Пондер – нет. Это несправедливо.

На позиции нос-тэкла появился Джамаал Уайс-младший: 193 сантиметра роста, 141 килограмм веса, 11 стартовых матчей за Маршалл в прошлом году. Шесть потерь за линию, три сэка и восстановление фамбла. Он не будет героем статистики, но именно такие игроки держат фронт против ранов – а без этого любая оборонительная схема рассыпается.

Слот-ресивер Гэвин Фриман – пожалуй, самое интересное имя из троицы. Ростом всего 175 сантиметров, но в прошлом сезоне за «Каубойс» он поймал 53 паса на 481 ярд и четыре тачдауна – и это в нападении, которое еле двигало мяч. Быстрый, универсальный, умеет работать в ране и на возврате. Офензивный координатор Джейк Спавитал давно любит таких «многостаночников», и Фриман вписывается в схему идеально.

Чего ждать в сезоне

Бэйлор последние два года проводил в середине таблицы Big 12 – без яркой атаки и с нестабильной обороной. Лэгуэй должен решить первую проблему. Пондер, Уайс и Фриман – часть ответа на вторую и третью. Все трое пришли с реальным игровым опытом, не как проекты.

Сезон начнётся осенью в МакКлейн Стэдиум. У «Медведей» есть состав. Теперь вопрос – сработаются ли все части вместе достаточно быстро.