Седьмой матч финала Запада: Холмгрен против Спёрс на решающей развязке
Финал Западной конференции добрался до решающей игры, которую ждали с самого начала серии. «Оклахома-Сити» принимает…
Один из самых узнаваемых защитников современной НБА неожиданно оказался главным адвокатом нынешнего MVP лиги. Дреймонд Грин публично отверг обвинения в симуляции в адрес Шэя Гилджеса-Александра – и сделал это с фирменной прямотой, которую сложно проигнорировать.
Этот плей-офф превратился для форварда «Оклахома-Сити» в настоящее испытание репутацией. Социальные сети наводнили нарезки с падениями гвардейца – зачастую без видимого контакта или при минимальном касании. Счёт красноречив: 132 реализованных броска с игры против 132 выполненных штрафных. Соотношение один к одному, которое само по себе говорит о многом.
Имеющиеся данные лишь подливают масла в огонь. Гилджес-Александр падает вдвое чаще коллег по амплуа – причём независимо от того, свистит ли арбитр. Статистика и «глазной тест» здесь сходятся: никто другой в лиге не оказывается на паркете так часто. Серия против «Сан-Антонио Спёрс» подбросила особенно болезненные эпизоды – в нескольких моментах игрок складывался на пол без какого-либо очевидного воздействия соперника.
Дополнительный удар по имиджу нанесло другое обжигающее обстоятельство: представители баскетболиста отправили платформе Underdog Sports письмо с требованием прекратить публичные насмешки над его манерой выбивать фолы. Этот шаг лишь раздул полемику.
Четырёхкратный чемпион с «Голден Стэйт Уорриорз» не стал отмалчиваться. «Флопперы не побеждают. Я играл против таких – они не выигрывают», – отрезал Грин. Свою позицию он закрепил ещё жёстче: по его словам, самого Гилджеса-Александра «флоппером» называть уже поздно, потому что тот – чемпион. «Шэй – чемпион. Чемпионы не флопают», – примерно такой смысл вложил ветеран в свои слова.
Тем, кто продолжает возмущаться, Грин предложил альтернативный рецепт: «Беспокоитесь о симуляции? Играйте в защиту лучше. Нет – тогда заткнитесь. Вот моя позиция». Прямее некуда.
Другой вопрос – насколько убедительно звучит защита именно от Грина. Его собственное досье конфликтов на площадке хорошо известно всей лиге. Удары ниже пояса, удаления, многолетние разборки с арбитрами – авторитет моралиста ему не особо к лицу. Впрочем, он и не претендует: просто говорит то, что думает.
История получила жёсткую развязку. «Спёрс» дожали «Тандер» в Оклахома-Сити и вышли в финал НБА – где их ждут «Нью-Йорк Никс». Стефон Касл, выставленный против Гилджеса-Александра в качестве основного опекуна, провёл блестящую работу и во многом нейтрализовал двукратного MVP в решающие моменты серии. Слова Грина об «игре в защиту» звучат иронично на этом фоне.
Важно понимать: само по себе умение извлекать фолы – не нарушение. Трэй Янг, Джоэл Эмбиид, Джеймс Харден в разные годы строили на этом целые игровые системы. Проблема в мере. Гилджес-Александр – исполнитель высочайшего класса, способный набирать очки на всех трёх уровнях нападения без подобных трюков. Именно поэтому его нынешняя манера игры воспринимается как шаг назад, а не проявление мастерства.
Этот плей-офф явно заставит НБА всерьёз заняться правилами против симуляции следующим летом. Разговоры о штрафных баллах за флопы, более жёстких критериях для арбитров и видеопересмотре спорных эпизодов звучат всё громче. Гилджес-Александр – самый яркий, но далеко не единственный повод для таких реформ.