Формула-1 возвращается в Сепанг впервые с 2017 года
Расселл на последних кругах удержал преимущество над Ферстаппеном и вырвал победу в Баку — гонка вышла нервной, с перестроением стратегий и борьбой до последнего поворота. Передышки календарь не даёт: следующий этап чемпионат проведёт на трассе Сепанг в Малайзии, где пилоты не выступали восемь лет.
Трасса с историей и строгим характером
Международный автодром Сепанг построили по инициативе тогдашнего премьер-министра Малайзии Махатхира Мохамада ещё в девяностых — страна хотела получить площадку мирового уровня, способную принимать Гран-при. Проект поручили Херманну Тильке, и это была его первая трасса, спроектированная с нуля: до этого немецкий архитектор занимался лишь реконструкцией нынешнего Ред Булл Ринга в Австрии. Строительство стартовало в 1997-м, а дебютная гонка состоялась в 1999 году — победу тогда одержал Эдди Ирвайн на Феррари, и трасса сразу зарекомендовала себя как быстрая и техничная, задав стандарт для будущих покупных автодромов.
Опыта местной трассы у нынешнего поколения гонщиков почти нет. Лишь десять пилотов стартового состава когда-либо проезжали здесь квалификационный круг — и было это почти десять лет назад. Формальное преимущество у них есть, но по факту учиться заново предстоит всем: трасса сложна перепадами скоростей и требует иного темпа мышления, чем городские контуры вроде бакинского.
Что говорят о самом сложном участке
Бывший пилот Рено Джолион Палмер описывает Сепанг как трассу с отличным ритмом: широкий первый поворот, требующий агрессивного торможения перед поздней вершиной, сменяется скоростным средним сектором, где всё решает баланс машины. По его словам, связка поворотов пять-шесть — самая быстрая часть круга, а торможения перед одиннадцатым и четырнадцатым поворотами требуют ювелирного чувства руля: здесь легко заблокировать переднее правое колесо. Финальный тормозной рывок перед последним поворотом традиционно превращается в точку для обгона.
Добавляет интриги и погода. Высокая влажность, изнуряющая жара и внезапные ливни не раз переворачивали расклад сил в Малайзии — именно здесь в 2012 году Фернандо Алонсо на мокрой трассе выиграл, стартуя лишь с восьмой позиции. Это, к слову, последняя победа Феррари под дождём.
Новые режимы и зоны атаки
Сезон принёс изменение правил: вместо привычного DRS теперь используется Straight Mode — отдельная аэродинамическая конфигурация, снижающая сопротивление воздуха. Задействуются сразу оба крыла: верхние элементы переднего антикрыла опускаются одновременно с раскрытием заднего, и работает это на каждом круге в сухую погоду, в заранее определённых зонах. В Сепанге таких участков четыре: стартовая прямая, отрезок между третьим и четвёртым поворотами, между восьмым и девятым, а также между четырнадцатым и пятнадцатым.
Отдельно появился Overtake Mode — режим обгона, позволяющий накапливать больше электроэнергии и держать повышенную мощность дольше обычного. Точка активации одна за круг, обычно сразу после выхода из последнего поворота, а воспользоваться бонусом можно будет на следующем круге, если отставание от соперника впереди не превысит секунды в контрольной точке. В Малайзии детектор расположен на выходе из пятнадцатого поворота, а зона активации — в начале стартовой прямой.
По количеству поул-позиций в Сепанге лидируют Льюис Хэмилтон и Михаэль Шумахер — по пять у каждого. Нынешний уикенд станет двадцать вторым по счёту Гран-при Бахрейна, но пройдёт он не в Сахире — случай для календаря не уникальный: прежде гонки переезжали в другие страны при Сан-Марино, Люксембурге и даже Швейцарии.
