Об этом он рассказал в эфире программы «Есть тема!» на «Матч ТВ». По словам дипломата, отношение к российскому хоккею в Канаде можно разделить на две категории. «Есть политическая Канада, которая настроена крайне недоброжелательно по отношению к России, и есть канадское общество — оно в целом относится к нам нейтрально или даже положительно. Многие болельщики и эксперты признают, что без российской команды международные турниры потеряли зрелищность и уровень конкуренции. Они хотят, чтобы мы вернулись, чтобы их хоккеисты могли доказывать свое мастерство в честной борьбе», — отметил Степанов.
Посол также подчеркнул, что отстранение России от соревнований связано не только со спортом, но и с большой политикой.
«Когда вводились санкции против российского спорта, одной из целей было убрать сильных конкурентов с Олимпиад и чемпионатов мира. Но так долго продолжаться не может. Рано или поздно давление со стороны болельщиков и спортивного сообщества сыграет свою роль, и российский хоккей вернется на международный уровень», — добавил он.
Напомним, что сборная России остается отстраненной от турниров под эгидой Международной федерации хоккея (IIHF) с 2022 года. Национальная команда уже пропустила три чемпионата мира, а вопрос ее допуска к Олимпийским играм 2026 года в Милане и Кортина-д’Ампеццо пока остается нерешенным.
