Двукратный обладатель звания чемпиона мира Михаил Бирюков выразил свое мнение о выступлениях российских вратарей в Национальной хоккейной лиге (НХЛ), особо выделив Андрея Василевского, играющего за команду «Тампа-Бэй Лайтнинг», и Сергея Бобровского из «Флорида Пантерз».
«Я без ума от Василевского. В Воронеже постоянно показывал ребятам нарезки его игры с разных камер. При больших габаритах — феноменальная пластика, растяжка. И он всегда спокоен как удав. Не знаю, что внутри, но всегда максимально собран. Бобровский — другой», — цитирует Бирюкова «Спорт уик-энд».
По словам Бирюкова, Бобровский отличается усердием на льду: «Да, видно всегда, как человек пашет. И легенда уже сейчас». Также он выразил уважение к другим российским голкиперам, таким как Варламов, Шестёркин, Сорокин, и выразил надежду на появление новых талантов после ухода нынешнего поколения вратарей.
Бирюков также подчеркнул свое восхищение Марком-Андре Флёри, представителем «старой школы», среди не российских вратарей.
Важно отметить, что три российских голкипера стали обладателями «Везина Трофи», приза лучшему вратарю регулярного чемпионата НХЛ. Среди них Сергей Бобровский, который получил награду дважды, Игорь Шестёркин и Андрей Василевский.
