«Баффало»: два поражения на старте регулярки
«Сэйбрз» начали регулярный чемпионат двумя выставочными матчами в Праге против «Нью-Джерси». В обоих встречах «Баффало» выглядел очень блекло в атаке, сумев забросить лишь две шайбы за 120 минут. Даже на фоне проблемного и нестабильного «Нью-Джерси» «Сэйбрз» смотрелись потеряно.
Летом они вернули на пост главного тренера ветерана Линди Раффа, с которым связаны последние славные традиции команды в 2000-х. Но с тех пор Рафф успел сильно подпортить себе репутацию. В том числе очень неудачной работой в «Нью-Джерси» в прошлом сезоне.
«Клинки» в межсезонье расстались с Джеффом Скиннером, с уходом которого вариативность в атаке снизилась ещё больше. Трансферы на вход показывают, что Рафф будет строить в «Баффало» команду трудяг и бойцов.
«Лос-Анджелес»: «Кингз» снова поборются за плей-офф
В прошлом сезоне «Короли» смогли запрыгнуть на третье место в очень сложном Тихоокеанском дивизионе. В первом же раунде плей-офф им достался будущий финалист Кубка Стэнли «Эдмонтон». В итоге всё закончилось для «Лос-Анджелеса» разгромом со счётом 1-4.
Летом команда продлила контракт с главным тренером Хиллером. Менеджмент провёл несколько трансферов на вход и выход, но все они в основном касались низовых звеньев.
На предсезонке «Лос-Анджелес» сыграл шесть матчей, проиграв в основное время лишь в одном из них. Это случилось в заключительной встрече против действующего обладателя Кубка Стэнли «Флориды» (2:4).
Прогноз
«Баффало» провалил старт сезона, но букмекеры считают равными шансы «Клинков» и «Кингз» в предстоящей встрече. Возможно, у «Баффало» лучше игровой тонус, но в плане сыгранности и понимания требований тренера «Лос-Анджелес» смотрится гораздо предпочтительнее. Единственное, что беспокоит – так это тяжёлая травма ключевого защитника Дрю Даути, который выбыл до декабря.
