Клайв Дэвис умер в 94 года – человек, открывший Хьюстон и Спрингстина

Один из самых влиятельных музыкальных продюсеров в истории поп- и рок-музыки скончался в своём доме на Манхэттене. Клайв Дэвис незадолго до смерти проходил лечение от проблем с дыханием и, по словам семьи, восстанавливался дома. Ему было 94 года. За шесть десятилетий в индустрии он подписал и вывел в суперзвёзды десятки артистов – от Дженис Джоплин до Алиши Киз.

Путь из Бруклина в вершину индустрии

Дэвис родился в 1932 году в бруклинском Краун-Хайтс и окончил Гарвардскую юридическую школу – к музыке поначалу никакого отношения не имел. В Columbia Records он пришёл в 28 лет рядовым сотрудником, параллельно посещая вечерние курсы по авторскому праву и контрактам. Это юридическое чутьё быстро сделало его незаменимым: именно он удержал Боба Дилана в лейбле, когда контракт певца аннулировался по достижении совершеннолетия.

К 1965 году Дэвис стал вице-президентом Columbia, ещё через год – президентом. При нём лейбл подписал Сантану, Аэросмит, Pink Floyd и молодого Брюса Спрингстина. Именно Дэвис убедил последнего двигаться на сцене – посмотрел на зажатого артиста у микрофона и прямо сказал: потенциал песен требует физического выброса. Через две недели Спрингстин на клубном концерте прыгал по столам. «Он был как вихрь. Это было электризующе», – вспоминал продюсер.

Уитни Хьюстон и формула успеха

После скандального ухода из Columbia – его обвинили в трате корпоративных средств на личные нужды, он признал вину по одному эпизоду и был оправдан по остальным – Дэвис основал собственный лейбл Arista. Почти сразу выстрелил дебютный альбом Патти Смит Horses и коммерческие хиты Барри Манилова.

Но главной историей его карьеры стала Уитни Хьюстон. Дэвис подписал 19-летнюю певицу в 1983 году и потратил два года на поиск продюсеров и авторов, способных раскрыть её голос. Дебютный альбом 1985 года дал три чарттоппера в США и разошёлся тиражом более 25 миллионов копий. Когда встал вопрос о «I Will Always Love You», Дэвис настоял на сорокасекундном a capella вступлении – вопреки продюсеру, опасавшемуся, что радио не возьмёт. Песня провела 14 недель на вершине американского чарта и ещё 10 – британского.

Сантана, хип-хоп и наследие длиной в 60 лет

В 1999 году Дэвис проделал похожий трюк с Карлосом Сантаной: убедил гитариста записать дуэты с актуальными вокалистами. Альбом Supernatural ушёл тиражом свыше 15 миллионов копий и взял «Грэмми» в категории «Альбом года». Параллельно через сделку с Babyface и LA Reid лейбл вывел на рынок OutKast, Ашера и TLC, а совместный проект с Bad Boy Records добавил в ростер Notorious B.I.G.

В 2000 году Дэвис основал J Records, запустив Алишу Киз и Maroon 5. Пять личных наград «Грэмми», включение в Зал славы рок-н-ролла, ежегодные предгрэммийские вечеринки – институция сама по себе, существовавшая с 1976 года. Последняя прошла в этом году в Калифорнии. Семья назвала его «незыблемым присутствием» в своей жизни. Индустрия потеряла человека, который, возможно, лучше других умел слышать будущее.