Сити цепляется за чемпионство. Брентфорд не даст расслабиться

В субботу «Манчестер Сити» принимает «Брентфорд» на «Этихаде» – и для хозяев этот матч давно перестал быть проходным. Пять очков отставания от «Арсенала» и игра в запасе – это ещё не приговор, но команда Гвардиолы впервые за годы своего доминирования оказалась в ситуации, когда чужие результаты важнее собственных.

Судьба титула ушла из рук Сити

Ничья с «Эвертоном» в понедельник вечером обнажила главную проблему «горожан» образца этого сезона: они теряют очки там, где не должны. 17 потерянных баллов с выигрышных позиций – цифра, которая не вяжется с командой, четырежды побеждавшей в Премьер-лиге за последние шесть лет.

На «Гудисон Парке» Сити горел 1:3 в конце второго тайма. Вытащили Хааланд и Доку – и то лишь на ничью. Уйти с одним очком вместо нуля – маленькое везение, которое почти ничего не меняет в турнирной таблице. Теперь манкунианцам нужно не просто выигрывать все четыре оставшихся матча, но и ждать осечек «канониров» от «Вест Хэма», «Бёрнли» или «Кристал Пэлас». Плюс – нивелировать отставание в разнице мячей: оно составляет четыре гола. Задача почти невыполнимая. Почти.

Дополнительную тревогу вызывает состав. Гвардиол выбыл точно, Рубен Диаш и Родри – под вопросом. Оборона и так трещит, а тут ещё Игор Тьяго с его игрой спиной к воротам способен вскрыть любую центральную пару.

«Брентфорд» едет за своим

Гости приехали в Манчестер не отбывать номер. Неделю назад «пчёлы» разнесли «Вест Хэм» 3:0, прервав семиматчевую безвыигрышную серию. Это вдохнуло в команду Кейта Эндрюса новый смысл: математически ещё можно зацепиться за Лигу чемпионов.

Да, выглядит это фантастически – семь очков от зоны топ-4. Но победа над Сити плюс нужные результаты соперников сохранят интригу до последнего тура. Если «Брентфорд» проиграет – всё, только надежда на то, что «Астон Вилла» выиграет Лигу Европы и освободит место в Лиге чемпионов для команды, финишировавшей шестой.

Центральная фигура гостей – Игор Тьяго. Бразилец задаёт темп атаки: его прессинг, игра в касание и умение удержать мяч спиной к воротам – это фундамент, на котором строятся комбинации с участием Шаде и Уаттары. Эта пара способна сжечь любую оборону на скорости. Лучший процент реализации в лиге – 13,8% – говорит сам за себя.

Ключевые цифры матча

• 15 домашних матчей подряд без поражений – серия «Этихада» в текущем сезоне
• 17 потерянных очков Сити с выигрышных позиций – антирекорд эпохи Гвардиолы в клубе
• 13,8% – лучшая конверсия ударов в голы среди всех клубов Премьер-лиги у «Брентфорда»
• 50 голевых моментов, созданных Доку с игры – больше всех среди тех, кто не участвует в розыгрышах стандартов
• 4 гола – отставание Сити от «Арсенала» по разнице мячей

Что покажет второй тайм

Главный вопрос не в стартовом составе и даже не в тактике. Вопрос в том, как «Сити» проведёт вторые сорок пять минут. В этом сезоне именно там команда разваливалась – против «Эвертона» это было особенно наглядно. После перерыва соперник перехватил инициативу, создавал моменты и в итоге трижды забил.

Гвардиола умеет перестраиваться. Но когда нет Родри, нет Диаша, а оборона собрана почти на живую нитку – поле для манёвра сужается. «Брентфорд» будет давить. Стартовый свисток – в 20:30 по московскому времени.